내 몸의 빨간등

안녕하세요, 코리안 저널 독자 여러분. 미래 한방 클리닉 한의사 이선영 입니다. 지난 한주간 잘 지내셨는지요? 이번주는 한방 건강 칼럼 2번째 주제를 다루려고 합니다. 기고될 건강 칼럼은 일반적 정보이며 의사의 안내없이 진단이나 치료 목적으로 사용될 수 없음을 알려드립니다.

한국에서 방영되는 건강 프로그램 중에 한 인기 프로그램은 출연자의 건강 상태를 신호등으로 표현합니다. 그날 건강 주제에 따라 출연자의 건강 상태가 양호하면 파란등, 주의가 필요하면 노란등, 위험하면 빨간등으로 나타내는 것이지요. 빨간등, 즉 적신호가 켜진 출연자들은 종종 당황하거나 매우 경악하는 표정으로 이제서야 자신의 건강 상태에 대해 진지하게 자각하는 듯 보입니다.

우리 몸의 건강상태를 점검할 수 있는 신호등는 여러가지입니다. 예를 들면 혈압, 식욕, 수면 상태, 피부상태 등등입니다. 그런데 여성에게는 남성에게 없는 특별한 신호등이 하나 더 있는데요, 바로 생리통 입니다. 생리통은 많은 여성분들이 한번쯤은 겪어보셨을 흔한 증상인데요, 너무 흔한 증상이라 상대적으로 치료의 필요성을 덜 느끼게 되는 자궁 질환 중 하나입니다. 또한 매일 매일 겪는 통증으로 생활에 지장을 주는 것이 아니라 한달에 한번 겪는 고통일 뿐더러 단기간의 진통제 복용으로 통증을 잊어버릴수 있기에 많은 분들이 치료의 필요성을 절감하지 못하기도 합니다.

그러나 그렇게 그냥 진통제 몇 알 복용으로 넘어가도 괜찮을까요?

생리통의 원인

서양의학에서는 생리통의 원인을 크게 속발성(이차성) 생리통과 원발성 생리통 두가지로 나눕니다. 속발성 생리통이란 골반내 기질적 병으로 인해 유발되는 생리통으로 자궁내막 증식증, 자궁선근증, 자궁근종, 자궁내막 폴립, 자궁내막 유착증, 골반 염증성 질환, 난소 낭종, 선천성 자궁 기형, 자궁 후굴 등을 그 원인으로 꼽습니다. 이처럼 속발성 생리통의 경우 골방강 내 구조물의 병변으로 통증이 생기는 것이므로 좀더 세심한 주의가 필요하며, 꼭 전문가의 진료를 받아야 합니다. 원발성 생리통이란 속발성과 달리 골반 장기의 기질적 이상 없이 특별한 원인을 알수 없는 생리통입니다. 원발성의 경우 골반 내 이상으로 인한 통증은 아니지만 안심하기에는 이릅니다. 더 다양하고 복잡한 원인들이 자궁 내 근육 및 인대의 긴장을 가져와 생리통을 일으키기 때문에 원발성의 경우는 골반 내 장기만이 아니라 전체론적인 관점에서 몸의 어느 부분의 균형이 무너졌는지 파악하는 것이 중요합니다.

한방에서는 “통즉불통, 불통즉통”이라 하여 통하면, 즉 기와 혈이 막힘이 없으면 통증이 없고, 기와 혈의 막힘이 있으면 통증이 있다고 합니다. 한방에서의 모든 통증은 기 혹은 혈의 막힘으로 생기는 것인데 특히 생리통은 기와 혈의 부족, 기와 혈의 울체(기와 혈의 순환장애로 정체된 상태), 자궁 냉증으로 인한 어혈, 그리고 자궁의 습열로 인한 기혈의 순환장애가 자궁 근육 및 인대의 긴장을 일으켜 유발되는 것입니다. 특히 “어혈”은 생리통의 주요 원인으로 한방에서는 꼽습니다. 지난 칼럼에서도 말씀 드렸듯이 어혈이란 순환장애로 인해 깨끗이 걸러지지 않은 탁한 혈액을 의미하며, 어혈이 골반에 쌓이게 되면 늘 아랫배가 묵직하고 뻐근하게 됩니다.

수반되는 증상

생리통은 생리 양이 많아지면 통증이 없어지기도 하지만 통증이 심할 때에는 요통, 오심, 구토, 피곤, 어지럼증, 설사, 식욕 부진, 두통, 신경과민 등등 수반될 수 있는 증상이 무려 70여가지나 된다고 합니다. 또한 생리혈이 검붉거나 진한 갈색을 띠거나, 응어리진 생리혈이 나타나기도 하며 이러한 증상들은 생리통의 정도와 무관하게 나타날 수도 있습니다.

생리통 대처 방법